Comment rendre plus accessibles les systèmes de paiement en ligne existants sur le continent africain ? En d’autres termes, quelles solutions apporter aux problèmes de paiement en Afrique ? C’est à cette question que Olugbenga Agboola a voulu répondre en lançant Flutterwave, en 2016. C’est une startup qui offre une variété de services de paiement aux entreprises africaines via son logiciel API. Présente dans plus de 33 pays africains et desservant près de 300 000 commerçants, le but de Flutterwave est de faciliter le traitement des paiements en monnaies locales sur le continent.
Flutterwave, un partenaire de croissance au service des entreprises
Lancée au Nigeria , par Olugbenga Agboola et Iyinoluwa Aboyeji, Flutterwave est une fintech, c’est-à-dire une structure qui fournit des services financiers innovants en se basant sur la technologie numérique.
Elle conçoit, en effet, des solutions de paiement numérique sur-mesure pour ses clients via son API. L’objectif est de simplifier les transactions dans les devises locales en Afrique. La société offre la technologie, les infrastructures et les services qui permettent aux marchands mondiaux, banques panafricaines et fournisseurs de services, de traiter les paiements sur mobile ou sur le web, et ce de manière efficace.
La structure s’est diversifiée avec de nouveaux outils plus innovants pour mieux soutenir les entreprises, les indépendants et les créateurs qui envisagent de se servir des solutions de paiement dématérialisées pour monétiser leur profession et faire grandir leur communauté.
Une solution de paiement dématérialisée, c’est quoi ?
Avec l’arrivée des nouvelles technologies, de nombreux changements se sont opérés dans nos modes de vie. Entre autres, on s’est mis à tout digitaliser, jusqu’aux moyens de paiement. Et cela se traduit par les solutions de paiement dématérialisées. Ce sont des moyens qui permettent de régler ses factures, d’effectuer ses achats sans utiliser d’argent liquide. Nous les connaissons sous plusieurs formes :
- Cartes bancaires
- Cartes de paiement virtuelles
- Paiement en ligne
- Paiement mobile
- Paiement sans contact (NFC).
Comme avantages, les solutions de paiement dématérialisées facilitent les transactions, font gagner un temps précieux et sont sécurisées. Très flexibles, elles peuvent être utilisées partout et à tout moment, sans qu’on ait besoin de disposer d’un compte bancaire.
Rendre ces moyens de paiement accessibles à tous les Africains, notamment aux personnes sous-bancarisées, est l’une des raisons qui ont motivé Olugbenga à créer Flutterwave. L’entreprise veut avant tout contribuer à l’inclusion financière à long terme, primordiale pour accroître la croissance économique de la population africaine.
Une ambition à saluer quand on sait qu’en Afrique, on relève de très faibles taux de bancarisation. Développer ces solutions de paiement et les mettre à la disposition de tout le monde, vient en quelque sorte résoudre cette problématique.
Une entreprise boostée par la COVID-19
La Covid-19 a eu des conséquences comme le confinement et la fermeture de plusieurs restaurants et commerces. Mais ce contexte a aussi favorisé le développement des moyens de paiement dématérialisés, devenus indispensables. Une opportunité qu’a pu saisir Flutterwave pour se faire une place de choix sur ce marché. En s’appuyant sur une technologie innovante, elle a su apporter aux commerçants, mais surtout aux entreprises comme les banques, des solutions de paiement transparentes et sécurisées pour leur clientèle
En 2018 déjà, l’entreprise a enregistré 20 millions de dollars au premier tour de table, puis 35 millions de dollars en série B l’année suivante. Ses revenus présentaient ainsi un taux de croissance annuel atteignant 225%.
Entre 2019 et 2020, la fintech Flutterwave a accueilli des géants comme Mastercard et Visa. On pouvait également compter parmi ses clients Facebook, Jumia, Uber et Booking.
Sa collaboration avec Paypal est venue éliminer un obstacle majeur auquel était confronté le commerce frontalier, offrant désormais aux personnes qui effectuent des achats auprès de commerçants africains la possibilité de payer directement sur la plateforme Flutterwave.
En mars 2021, la startup nigériane a obtenu une levée de fonds de 170 millions de dollars auprès d’investisseurs tels qu’Avenir Growth Capital et Tiger Global Management. Un apport de capitaux qui servira à financer son expansion en Afrique du Nord, et qui lui permet d’ores-et-déjà de passer le cap du milliard de dollars de capitalisation. Ce qui lui donne le statut de licorne et fait d’elle la troisième fintech africaine la plus performante, après Interswitch et Fawry.
Une belle preuve de sa fulgurante ascension !
Flutterwave, une société qui s’associe à de grandes marques
S’il y a une chose qu’il faut reconnaître à cette startup africaine, c’est qu’elle sait proposer des services qui attirent les plus grandes marques.
En juin 2021, elle s’est associée à Uber pour créer Uber Cash, un portefeuille numérique dédié aux utilisateurs d’Afrique subsaharienne. Ceux-ci peuvent dorénavant effectuer et accepter des transferts via l’application Barter de Flutterwave, qu’elle a lancé avec Visa en 2019.
Fin octobre 2021, la structure, en collaboration avec la société TEMPO, lance deux nouveaux corridors de transfert de fonds, sur le réseau Stellar entre l’Afrique et l’Europe. Le but est de faciliter les envois de fonds en Afrique.
Selon Olugbenga Agboola, PDG de Flutterwave, « Envoyer de l’argent en Afrique subsaharienne coûte plus cher que dans toute autre région du monde« . En lançant ses nouveaux couloirs de paiement sur Stellar, il compte bien étendre, élargir le réseau de sa startup afin de fournir des services de transfert d’argent plus adaptés aux entreprises africaines.
Flutterwave poursuit toujours sa stratégie d’expansion à travers l’Afrique avec l’acquisition d’autres structures comme Disha.
Mais connaissez-vous ceux qui veulent diversifier le secteur financier en Afrique ? D’origine nigériane, Olugbenga Agboola est diplômé du MIT (Le Massachusetts Institute of Technology), un institut de recherche américain et une université, spécialisée notamment dans les domaines de la science et de la technologie. En plus de cette formation, il est passé par les universités d’Albuquerque au Nouveau-Mexique et de Westminster à Londres. Quant à Iyinoluwa Aboyeji, c’est un entrepreneur nigérian qui bénéficie de plusieurs années d’expérience dans le domaine de la technologie.
