En Afrique, de plus en plus d’entreprises cherchent à avoir un impact positif sur leur environnement en apportant des solutions innovantes à des problématiques sociétales. Au Tchad où l’électrification est un enjeu majeur et les investissements rares, certaines initiatives se donnent pour mission de relever le défi. C’est le cas de Kouran Jabo, la startup qui promeut un éclairage pour tous grâce à des kits solaires.
Kouran Jabo, le courant est revenu !
À l’instar de plusieurs autres pays d’Afrique Centrale, le Tchad est confronté à un grave déficit d’éclairage. De jeunes Tchadiens se tournent vers l’entrepreneuriat pour résoudre ce problème et contribuer au développement socio-économique local. Youssouf Ali Mbodou fait partie de cette génération de jeunes entrepreneurs. Les problèmes d’éclairage, il les connaît bien pour les avoir expérimentés durant son adolescence. En effet, à l’époque, Youssouf Ali Mbodou révisait ses cours à la lumière des bougies, ou dans les rues de N’Djamena, la capitale du Tchad, à la lueur des étoiles, lors des fréquentes coupures de courant qui pouvaient durer des semaines.
La trentaine passée, il est depuis 2018, le fondateur d’une start-up spécialisée dans l’énergie solaire, Kouran Jabo, qui signifie « le courant est revenu ». Cette expression très connue de la population tchadienne est souvent scandée au rétablissement suivant chaque coupure de courant électrique.
L’offre de la startup est simple. Elle propose des solutions innovantes pour améliorer la vie des personnes à faible revenu en leur facilitant l’accès à de l’énergie solaire, propre et moderne. Son offre comprend des kits d’indépendance énergétique (lampes, panneaux solaires, une borne pour chargeur mobile) sains, écologiques, fiables et modulables en fonction des besoins et des budgets.
De l’énergie solaire à la portée des foyers tchadiens
En lançant Kouran Jabo, Youssouf Ali Mbodou savait que les défis seraient importants. Dans ce pays où moins de 7% de la population a accès au réseau électrique, le soleil qui brille toute l’année est pourtant une source d’énergie inépuisable. Et le jeune entrepreneur a dû faire face à la méconnaissance des panneaux solaires par la population tchadienne et à sa méfiance vis-à-vis de cette solution d’électricité verte. Il a dû puiser dans ses économies pour lancer Kouran Jabo, et compter sur le concours de son équipe pour démontrer sa solution et convaincre ses premiers clients. Et sa démarche a porté ses fruits, puisque désormais, plus de 1.000 foyers, soit 5.000 personnes, sont touchées dans 7 villes au Tchad, et la startup ne compte pas s’arrêter là.
Pour faciliter l’accès aux kits proposés, Kouran Jabo a adopté un modèle de paiement pay-as-you-go qui permet aux ménages d’échelonner leur règlement sur une base journalière, hebdomadaire ou encore mensuelle. Ce système s’est révélé bénéfique aussi bien pour les ménages à faibles revenus que les jeunes entrepreneurs. Ainsi, pour aller plus loin, l’entreprise a élargi son offre en introduisant en plus du kit de base qui coûte 70 000 FCFA, une formule comprenant un écran téléviseur, un ventilateur, et 5 à 6 lampes pour 475.000FCFA, avec un paiement échelonné sur un an et demi.
Avec Kouran Jabo, Youssouf Ali Mbodou participe à l’amélioration du taux d’électrification du pays qui est l’un des plus bas au monde (6,4%). La demande d’électricité étant présente, Mbodou prévoit de s’associer à des investisseurs, afin d’atteindre les objectifs d’alimenter environ 1 million de foyers d’ici à 2030, et de s’étendre vers d’autres pays d’Afrique Centrale.
