La pollution plastique est devenue l’un des plus grands défis environnementaux mondiaux. Chaque année, le monde génère 250 millions de tonnes de déchets plastiques dont plus de 11 millions de tonnes finissent dans les océans. D’ici 2040, ce volume pourrait tripler, menaçant des centaines d’espèces marines et terrestres. Face à ce fléau, des initiatives innovantes émergent et offrent des solutions pour recycler ces déchets de manière utile. C’est dans ce contexte qu’Eco Blocks & Tiles, une startup kenyane dirigée par Kevin Mureithi Maina, se distingue en produisant des tuiles écologiques à partir de plastiques recyclés. Cette jeune entreprise propose une alternative durable dans le secteur de la construction tout en créant des emplois pour les jeunes locaux.
Eco Blocks & Tiles : Une nouvelle ère pour la construction écologique
Eco Blocks & Tiles se concentre sur la production de matériaux de construction respectueux de l’environnement, principalement des tuiles fabriquées à partir de plastiques recyclés mélangés à du sable. Ces tuiles se démarquent non seulement par leur durabilité, mais également par leur coût réduit et leur facilité d’installation. Contrairement aux tuiles traditionnelles, qui nécessitent des matériaux plus coûteux pour leur installation, les tuiles d’Eco Blocks sont légères, robustes et permettent de réaliser jusqu’à 40 % d‘économies.
Le produit phare de la startup, les « Eco Tiles », combine innovation et efficacité. Le processus de fabrication transforme les déchets plastiques en matériaux de construction solides, ce qui réduit non seulement la pollution plastique, mais offre également aux constructeurs une solution esthétique et durable. Ces tuiles, plus légères que les tuiles en terre cuite ou en béton, nécessitent moins de bois pour la charpente. Ce qui réduit les coûts de construction. Leur résistance et leur durée de vie, estimée à 50 ans, en font une option durable pour les bâtisseurs.
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Un processus de fabrication innovant pour un produit d’exception
Le processus de production des tuiles écologiques commence par la collecte de plastiques divers, y compris des polymères à haute densité et du polyéthylène. Ces matériaux sont fondus et mélangés dans une machine d’extrusion, puis combinés avec du sable de construction pour améliorer leur résistance. La pâte composite ainsi obtenue est coulée dans des moules et pressée à l’aide d’une presse de 400 tonnes. Contrairement aux tuiles traditionnelles qui nécessitent une cuisson générant des émissions de carbone, les tuiles d’Eco Blocks sont fabriquées en une minute, sans émissions nocives, rendant le processus à la fois rapide et écologique.
Cette innovation permet à la startup de produire jusqu’à 1 500 tuiles par jour, chacune offrant une meilleure résistance aux UV et aux intempéries, grâce à l’ajout de stabilisants.
Ces tuiles écologiques se démarquent également par leur légèreté, pesant seulement 2,5 kg par rapport aux 5 kg des tuiles traditionnelles, ce qui facilite leur installation et réduit les coûts associés.
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Une contribution précieuse à l’économie circulaire, à l’employabilité locale et au climat
En recyclant les plastiques pour en faire des matériaux de construction durables, Eco Blocks & Tiles participe activement à la réduction des déchets plastiques tout en participant à la lute contre le changement climatique. En réutilisant des plastiques qui auraient autrement contribué à la pollution de l’environnement, l’entreprise soutient l’économie circulaire au Kenya. Cette approche permet de créer des emplois verts tout en répondant aux besoins du secteur de la construction. C’est une solution gagnant-gagnant pour l’environnement et l’économie locale.
En outre, dans un contexte où l’adoption de produits écologiques en est encore à ses balbutiements dans de nombreux pays en développement, Kevin et son équipe ont dû miser sur le bouche-à-oreille et les témoignages de clients satisfaits pour élargir leur base de clients.
Cette persévérance a fini par porter ses fruits. Aujourd’hui, l’entreprise innovante produit 15 000 tuiles par mois. Elle travaille avec une équipe de 500 ramasseurs de déchets pour collecter différents types de plastiques. Ce modèle d’affaires non seulement soutient l’économie locale, mais contribue aussi à la préservation de l’environnement. À ce jour, plus d’un demi-million de ces tuiles servent à la construction de 348 maisons au Kenya.
Eco Blocks & Tiles incarne l’innovation africaine au service du développement durable. En transformant les déchets plastiques en matériaux de construction solides, l’entreprise kényane joue un rôle essentiel dans la lutte contre la pollution et le changement climatique. Finaliste du prix africain de l’innovation en ingénierie, cette startup a prouvé que les solutions écologiques peuvent non seulement protéger notre planète, mais aussi générer des bénéfices économiques. Alors que la demande pour des matériaux de construction respectueux de l’environnement augmente, la société est celle qui doit jouer un rôle de leader dans ce secteur en plein essor.
