“Unlock your potential”, “Deviens l’étoile que tu es”… Chez Irawo, la devise sonne presque comme une injonction, une invitation à briller et débloquer son potentiel. Mais c’est quoi Irawo au juste ? Irawo, qui signifie étoile, tire son nom du nago, une langue locale du Bénin. La jeune pousse se définit comme une communauté qui aide les jeunes Africains à vivre de leurs talents. Pour la fondatrice, Mylène Flicka, chaque talent est une étoile qui mérite de briller et participer activement à la croissance économique de son pays. Et c’est justement dans cette optique qu’elle a mis sur pied Irawo qui concourt à la réalisation des objectifs de développement durables. Irawo soutient ainsi les jeunes et lutte contre les emplois précaires.
Irawo, une constellation de talents africains
La vision de départ de Irawo reposait sur ceci : inspirer les jeunes Africains et leur donner la visibilité nécessaire pour qu’ils puissent réaliser leurs projets. Irawo avait donc mis en place un répertoire de talents africains qui partageaient leurs histoires, leur carrière, leur parcours ou encore leur réussite. On se rappelle notamment de l’histoire de Maureen Ayité, fondatrice de Nanawax ou encore celle de Yannick Kenneth, un célèbre humoriste béninois. Irawo s’est voulu être une constellation d’étoiles made in Africa qui brillerait pour inspirer d’autres jeunes.
En racontant les histoires de ces talents à travers l’Afrique, Irawo a permis à des milliers de jeunes de trouver des modèles qui leurs ressemblent et qui les poussent à persévérer ou sauter le pas à leur tour. Mais après cinq ans sur cette lancée, Irawo a opéré un changement de trajectoire. Le désir d’aider les talents africains était toujours là et reste d’ailleurs le cœur de la mission. Mais plus que tout, Irawo voulait impacter davantage. La motivation et la visibilité, c’est bien, mais les talents avaient besoin de plus.
Irawo, un réseau pour bâtir l’Afrique de demain
Au fil des années, Irawo a évolué et son processus a été revu. Blog, média, puis entreprise, Irawo n’a cessé de se propulser vers l’avant pour mieux aider les jeunes talents à monétiser leur passion et savoir-faire en leur permettant de :
- avoir accès à de l’accompagnement personnalisé par des experts renommés,
- recevoir du soutien et avancer avec une communauté de créatifs qui les comprennent,
- monétiser leurs talents avec des ressources, ateliers et challenges.
Dans ce tout nouveau virage, en octobre 2021, Irawo est sélectionné par le projet ivoirien Eneza Education pour représenter l’Afrique au programme d’accélérateur de startups Future Of Work in Africa, initié par Village Capital and Investment.
Village Capital est une société d’investissement spécialisée dans l’accompagnement d’entreprises qui résolvent des problèmes dans les domaines de la santé, de l’agriculture, de l’éducation, de l’énergie et de l’inclusion financière. Voilà une grande opportunité pour Irawo de renforcer son business model et propulser davantage l’entreprise dans la création d’outils de qualité pour les jeunes talents.
Des programmes sur mesure pour les talents d’Afrique
En tant qu’entreprise, Irawo se devait de ne plus simplement raconter des histoires inspirantes, mais de fournir des ressources de qualité aux jeunes pour leur permettre de monétiser leur talent. Pour réussir sa mission, l’entreprise a fait appel à l’expertise de coachs comme Ulrich Sossou, célèbre entrepreneur béninois. Elle propose également plusieurs programmes et ateliers, pour accompagner les jeunes et les aider à trouver les ressources techniques et financières pour développer leur projet, et surtout en vivre. On pourrait citer en exemple Irawo Taka, un programme de mentorat destiné à tout jeune entrepreneur ou créateur motivé à investir sur lui-même et booster ses compétences. Sont également proposés des ateliers payants sur des thèmes spécifiques tels que le développement de la créativité, le branding, la vente, toujours dans l’optique de donner des clés pratiques et concrètes aux jeunes talents pour le développement de leur business.
Irawo propose par ailleurs des challenges gratuits à destination de sa cible de talents africains. Parmi ces défis à succès, on peut citer celui destiné à booster sa productivité et lutter contre la procrastination, ou encore celui pour gagner ses premiers 1000 abonnés sur les réseaux sociaux. L’un des plus récents est destiné aux jeunes qui n’ont pas encore trouvé leurs talents. Chaque challenge propose ainsi des ressources et stratégies immédiatement applicables pour permettre aux participants d’avancer plus efficacement, en adéquation avec la vision de la fondatrice Mylène Flicka.
Mylène Flicka, la jeune entrepreuneure derrière Irawo
Mylène Flicka, née au Bénin en 1996, est une conteuse d’histoires et une experte en marketing digital. Elle est connue pour son talent dans l’élaboration des campagnes novatrices, ainsi que pour sa capacité à connecter les talents et à créer des communautés actives à fort impact positif. C’est sans doute cette propension naturelle et sa générosité qui l’ont menée à créer Irawo.
En effet, le désir d’engagement de la jeune Béninoise, ou plutôt son combat pour la jeunesse n’est pas apparu du jour au lendemain. Depuis son adolescence, la jeune femme avait d’ores et déjà entrepris de porter la voix des jeunes et de défendre ses idéaux. Ainsi avant Irawo, elle partageait sur son blog Founmi, des nouvelles écrites de sa main, un moyen pour elle de dénoncer les atteintes aux droits des femmes. Elle y aborde également, sans langue de bois, les différents problèmes de son pays, son rêve et sa vision pour l’Afrique. Si son blog lui sert d’espace d’expression, l’auteure pleine d’énergie se désole du manque de reconnaissance et de valorisation dont sont sujets les jeunes talents de son époque. C’est donc pour y remédier qu’elle lance Irawo, attirant l’attention de grands médias et poursuivant son chemin vers la réalisation de l’ODD 8.
Irawo s’est donné pour mission de propulser les talents africains au-devant de la scène en développant leurs compétences et leur assurance. Chacun de ses programmes a pour but d’accompagner ces jeunes talents à mettre en place des stratégies fiables pour rentabiliser leur passion. Irawo crée ainsi un réseau de talents à travers toute l’Afrique et sa prochaine destination semble être le ciel.
