Philippe Simo est un Youtubeur, entrepreneur et influenceur camerounais connu pour avoir fondé la célèbre plateforme « Investir au Pays ». Grâce à sa chaîne YouTube, le trentenaire s’est imposé comme l’un des ambassadeurs d’un concept qui semble avoir été oublié par beaucoup d’Africains de la diaspora : celui du retour au pays pour y investir. Retourner aux sources pour contribuer au développement économique de l’Afrique par la voie de l’entrepreneuriat, ou à défaut, investir sur le continent depuis son pays d’accueil, pour Simo, c’est possible et à la portée de tous. L’essentiel donc de son travail tourne autour de la vulgarisation de cette idée. Fanaka&Co vous amène à la (re)découverte de celui qui raconte comme nul autre des histoires d’entrepreneurs Africains à succès.
Philippe Simo, les débuts du coach vedette de la diaspora
Âgé de 37 ans, Philippe Simo sait inspirer. Il a de la vision et beaucoup de choses à dire. Avant de lancer sa chaîne YouTube “Investir au pays”, le jeune Camerounais avait une vie des plus simples. Il agrandi et a étudié au Cameroun, son pays d’origine, où il a obtenu son DUT en 2007. Il s’envole pour la France afin d’y poursuivre ses études supérieures à l’Université de Technologie de Troyes (UTT) et d’obtenir le titre d’Ingénieur en Génie Industriel. Commence alors sa découverte du salariat.
Au début de sa carrière, le jeune homme travaillait en qualité de Consultant auprès de cabinets de conseils intervenant dans le domaine de l’énergie. Philippe Simo a fait ses armes dans des entreprises spécialistes de l’industrie du pétrole, du gaz, et du nucléaire. Il a ainsi travaillé en tant qu’acheteur industriel pour Engie, le fabricant français de semi-conducteurs pour énergies renouvelables, d’avril 2015 à septembre 2016. Philippe est ensuite embauché par Areva (actuelle Orano) en qualité de gestionnaire des commandes et expéditions. Il restera plus d’un an chez ce spécialiste des métiers du combustible nucléaire. Après sept années d’expérience en tant que salarié dans son domaine de formation, Philippe démissionne pour se mettre à son propre compte. Il entame alors un nouveau chapitre de sa vie: celui de l’entrepreneuriat.
Pratiquer pour mieux enseigner
Philippe n’est pas le premier à vanter les mérites de l’entrepreneuriat. De nombreuses personnes l’ont fait avant lui, mais toutes n’ont pas forcément eu une expérience personnelle forte en tant qu’entrepreneur. Rester Consultant en énergie et salarié ne convenait plus à Philippe Simo. Il s’est alors mis à investir au pays. En bon amoureux de l’Afrique, c’est depuis la France qu’il achetait des terrains sur le continent pour s’adonner à des activités génératrices de revenus telles que l’immobilier et l’élevage. Très vite, un autre désir est né en lui, celui d’impacter la vie des Africains en créant de l’emploi grâce à ses investissements. Il a vite compris que pour y arriver, il devait passer de simple investisseur à entrepreneur. Il s’est jeté à l’eau, a fait son petit bonhomme de chemin, pour finir par réaliser assez vite que l’entrepreneuriat n’a rien d’intuitif : on apprend certes sur le tas, mais il est important d’être préparé aux réalités de cet univers, surtout en Afrique. Et ça, il avait envie de le transmettre à ses compatriotes, pour leur permettre de gagner des années et surtout leur éviter de vivre des expériences douloureuses.
Fort de cette ambition et de son expérience d’entrepreneur, Philippe Simo a décidé de lancer des formations à l’intention des Africains de la diaspora afin de partager les connaissances qu’il a acquises sur le terrain. Pendant ses séances de coaching, il parle des réalités de l’entrepreneuriat en Afrique, des pièges et arnaques, mais aussi des erreurs à ne surtout pas commettre si on vise la pérennité.
Plus tard, il donnera également la possibilité à ses élèves de se faire accompagner par lui-même ou par un membre de son équipe, afin de lancer leur business dans le secteur d’activité de leur choix. Cette phase d’intervention a été déployée après l’installation en Afrique des bureaux d’Investir au pays, locaux d’où ses collaborateurs se chargent de matérialiser les projets des Africains de la diaspora.
Des entretiens inédits et inspirants
La partie sans doute la plus visible du travail de l’entrepreneur camerounais est celle relative à l’animation de sa chaine YouTube “Investir au Pays”. Avec une communauté de 651 000 abonnés, il partage des entretiens inédits avec des entrepreneurs africains aux parcours inspirants. Ses vidéos cumulent en moyenne 150 000 vues. Philippe y recueille des témoignages afin d’inspirer toujours plus de compatriotes, et de prouver que le concept du retour aux sources par l’entrepreneuriat n’est pas que de la théorie, mais une option rentable.
Il a ainsi interviewé les entrepreneurs et businessmen les plus proactifs, nous faisant découvrir sous un nouvel angle les parcours d’Ayité Maureen, Thione Niang ou encore de Scheena Donia. En plus de ces vidéos d’entretiens riches en leçons, Philippe conseille, motive et booste le moral des entrepreneurs et porteurs de projets. Il n’hésite pas à traîner sa caméra dans ses propres entreprises pour montrer aux internautes la réalité du terrain en Afrique.
Sa vision, son audace et ses actions lui ont permis de fédérer une véritable communauté autour de sa page “Investir au Pays”. Parce qu’il a lui-même pris conscience de la grandeur de l’idéal qu’il prône, le trentenaire éduque les Africains de la diaspora aux opportunités de l’Afrique et à l’urgence d’y investir. Par là, il contribue au développement économique du continent à travers ses propres activités et celles des personnes qu’il forme.
Et aujourd’hui ?
Aujourd’hui, Philippe Simo s’est installé avec sa famille en Côte d’Ivoire. Pour un amoureux de l’Afrique, c’était prévisible. Il continue de gérer ses nombreuses entreprises et est resté le couteau suisse qu’on connait désormais. Car oui, Philippe fait dans la formation, l’agriculture, l’élevage, la restauration, l’immobilier, la location de véhicules. Ses entreprises sont au Cameroun, en Côte d’Ivoire, au Sénégal et en France.
On pourrait croire qu’il est facile de gérer plusieurs entreprises partout dans le monde. Mais ça n’a rien d’une partie de plaisir et Philippe Simo ne l’a jamais caché. C’est probablement l’une des raisons pour lesquelles il a réussi à bâtir une communauté solide et fidèle sur Internet. De plus en plus de personnes veulent savoir la vérité à propos de l’entrepreneuriat en Afrique. Le formateur n’hésite donc pas à la leur dire, parfois en l’illustrant avec des exemples concrets de sa vie d’entrepreneur. Pour que sa vision de voir le continent africain développé puisse voir le jour, le serial entrepreneur est conscient que les chefs d’entreprises d’aujourd’hui doivent être performants mais surtout, bien informés des réalités du terrain. Il a donc choisi de leur fournir les armes en ce sens, et il s’en sort jusque-là assez bien, semble-t-il.
Vous l’aurez compris, Investir au pays est plus qu’une chaîne YouTube. C’est à la fois une entreprise africaine florissante et une communauté d’Africains de la diaspora déterminés. Contribuer à la croissance économique soutenue, partagée et durable, garantir aux Africains le plein emploi productif ainsi qu’un travail décent pour tous, voilà le véritable idéal auquel aspire Philippe Simo avec “Investir au Pays”.
